철학, 왜 이렇게 어려울까?
많은 20대들이 철학을 접하면서 한 가지 공통된 고민을 합니다.
"왜 이렇게 어려울까?"
"철학은 나랑 상관없는 거 아닐까?"
"현실적인 문제 해결에도 도움이 안 되는데, 배울 필요가 있을까?"
철학은 분명 쉽지 않은 학문입니다. 고대 그리스 철학자 소크라테스는 "나는 내가 아무것도 모른다는 것을 안다"고 말하며, 철학의 출발점이 바로 질문을 던지는 것이라고 했습니다. 철학이 어렵게 느껴지는 이유는 우리가 익숙하게 받아들이는 것들에 대해 다시 생각하게 만들기 때문입니다.
그러나 철학은 단순한 학문이 아닙니다. 우리가 살아가는 세상을 더 깊이 이해하고, 삶의 방향을 고민할 수 있도록 도와주는 가장 강력한 도구입니다. 철학이란 거창한 것이 아니라, 결국 **"어떻게 살아야 하는가?"**라는 질문에 대한 답을 찾는 과정입니다.
이 글에서는 철학을 어렵게 느끼는 20대들에게 철학이 왜 중요한지, 그리고 철학을 쉽게 받아들이는 방법에 대해 이야기해보겠습니다.
1. 철학은 우리의 고민과 닮아 있다
20대는 인생에서 가장 중요한 시기 중 하나입니다. 대학을 졸업하고 사회로 나갈 준비를 하면서 많은 고민과 불안을 마주하게 됩니다.
- "나는 누구인가?"
- "무엇을 위해 살아야 할까?"
- "행복한 삶이란 무엇일까?"
- "돈과 명예가 중요한가, 아니면 의미 있는 삶이 중요한가?"
이런 고민들은 모두 철학의 핵심 주제들입니다. 철학은 단순히 책 속에서만 존재하는 것이 아니라, 우리의 일상 속에 깊이 연결되어 있습니다. 우리가 살아가면서 부딪히는 모든 문제들은 이미 수천 년 동안 철학자들이 고민해왔던 것들이며, 철학을 배우는 것은 이 고민들에 대한 힌트를 얻는 과정입니다.
가령, 인생의 목적에 대해 고민할 때 아리스토텔레스는 행복을 인생의 궁극적인 목표로 보았고, 니체는 각자가 자신만의 의미를 만들어야 한다고 했습니다.
우리가 철학을 배우는 것은 그들의 생각을 따라가며 나만의 해답을 찾아가는 과정입니다. 철학을 어렵게만 생각하지 말고, 나의 고민과 연결지어 생각해보는 것이 중요합니다.
2. 철학은 답을 주지 않는다, 하지만 더 나은 질문을 던지게 한다
많은 사람들은 철학이 답을 주지 않기 때문에 쓸모없다고 생각합니다. 하지만 철학의 목적은 정확한 답을 내리는 것이 아니라, 더 나은 질문을 던지는 것에 있습니다.
예를 들어, 우리는 흔히 "성공한 삶이란 무엇인가?"라는 질문을 합니다.
많은 사람들은 "돈을 많이 벌고, 좋은 직업을 가지는 것"이라고 생각합니다. 하지만 철학자들은 이 질문에 대해 다시 질문을 던집니다.
- "성공이란 반드시 돈과 직업으로 결정되는 것인가?"
- "내가 원하는 삶과 사회가 요구하는 삶은 같은가?"
- "행복하지 않은 성공도 성공이라고 할 수 있을까?"
이런 질문을 던지면서, 우리는 단순히 남들이 정해놓은 기준을 따르는 것이 아니라 진짜 내가 원하는 삶이 무엇인지 스스로 고민할 수 있게 됩니다.
철학을 배우면, 우리는 더 깊은 사고를 하게 됩니다. 더 이상 남들이 만든 기준에 휩쓸리지 않고, 스스로 생각할 수 있는 힘을 가지게 됩니다.
3. 철학은 일상 속에서도 쉽게 배울 수 있다
철학을 꼭 두꺼운 철학 책을 읽으며 배울 필요는 없습니다. 오히려 우리가 좋아하는 영화, 책, 음악 속에서도 철학적 질문들은 존재합니다.
① 영화 속 철학
- <매트릭스> – 현실과 가상은 어떻게 구분할 수 있을까? (데카르트의 철학)
- <인셉션> – 우리가 경험하는 것은 모두 진짜일까? (플라톤의 동굴 비유)
- <조커> – 인간은 환경에 의해 악해지는가? (도덕철학과 사회철학)
② 일상 속 철학적 질문
- 우리는 매일 선택을 하면서 살아갑니다. 점심을 뭘 먹을지 결정하는 사소한 선택부터, 진로를 결정하는 중요한 선택까지. 이 모든 선택 속에 철학이 있습니다.
- 우리는 **"옳고 그름"**에 대해 고민합니다. 회사에서 부당한 대우를 받았을 때, 도덕적으로 어떻게 행동해야 할지 고민합니다. 이런 문제들은 윤리학과 연결됩니다.
- "나는 왜 이렇게 살아가고 있을까?"라는 질문을 할 때 우리는 실존주의 철학을 고민하는 것입니다.
철학을 어렵게 생각하지 말고, 내가 흥미를 가지는 것에서부터 철학적 질문을 찾아보는 것이 중요합니다.
4. 철학은 결국 "잘 사는 법"을 배우는 것이다
많은 사람들이 철학을 "현실과 동떨어진 학문"이라고 생각하지만, 사실 철학은 "잘 사는 법"을 배우는 학문입니다.
소크라테스는 "너 자신을 알라"고 말했습니다.
니체는 "자신만의 삶의 의미를 찾아야 한다"고 했습니다.
사르트르는 "우리는 스스로 선택한 존재이며, 그 선택에 책임을 져야 한다"고 했습니다.
철학을 공부하는 것은 결국 내가 원하는 삶을 찾는 과정입니다.
우리는 흔히 "남들이 정한 기준"에 맞춰 살려고 합니다. 하지만 철학을 배우면 남들이 정해놓은 삶의 방식을 그대로 받아들이지 않고, 내가 원하는 삶을 고민하게 됩니다.
20대는 인생에서 가장 중요한 선택을 해야 하는 시기입니다. 그 선택을 할 때, 철학을 활용하면 더 깊이 있는 고민을 할 수 있습니다.
결론 – 철학을 두려워하지 말고, 삶 속에서 찾아보자
철학이 어렵게 느껴지는 이유는 우리가 철학을 "따로 배워야 하는 것"이라고 생각하기 때문입니다. 하지만 철학은 이미 우리 삶 속에 존재하고 있습니다. 우리가 하는 고민, 선택, 관계, 감정—all of these are philosophy.
철학을 두려워하지 말고, 일상 속에서 자연스럽게 받아들이고 생각해보세요.
그 과정에서 우리는 더 깊이 사고하는 법을 배우고, 더 나은 삶을 위한 방향을 찾을 수 있을 것입니다.
철학은 단순한 학문이 아니라, 삶을 더 깊이 이해하고, 자신만의 길을 찾는 강력한 도구입니다.
철학을 어렵게 생각하지 말고, 가볍게 다가가 보세요. 어느 순간, 당신의 인생을 변화시킬 힌트를 철학에서 발견할지도 모릅니다.